Η ελιά αποτελεί ιερό δέντρο από τα αρχαία χρόνια και βρίσκεται υπό την προστασία της Θεάς Αθηνάς.
Όπως μας θυμίζει ο αρχαίος μύθος, στον αγώνα μεταξύ των Θεών για την ανάδειξη του προστάτη των Αθηνών, που έγινε στον ιερό βράχο της Ακρόπολης, νικήτρια βγήκε η Αθηνά δωρίζοντας στους Αθηναίους την πρώτη ελιά του κόσμου, που φύτρωσε εκεί που χτύπησε το δόρυ της.
Το δέντρο αυτό ήταν χρήσιμο για την διατροφή, το φωτισμό, τη θέρμανση, την υγεία και τον καλλωπισμό των Αθηναίων.